紫色土在我国分布较广，据普查统计全国紫色土的耕地面积有2188万hm2。尤其四川省的紫色土分布最广，该省幅员面积48．89万hm2，紫色土分布面积就达15．4万姘，占全省总面积的31．5％。紫色丘陵区的水土流失强烈，据在川中丘陵区长期定点观测，土壤侵蚀模数平均为3365t／(km2·a)。有的地区观测侵蚀模数高达9000t／(km2·a)，与黄土高原侵蚀相比可能有过之无不及。紫色丘陵区强烈的侵蚀和水土流失所产生大量泥沙对长江上游生态环境的不良影响及对长江流域的安全威胁很大。研究紫色土的侵蚀和防治水土流失的措施、途径始终是国家安全和发展的重要问题之一。
土壤侵蚀、泥沙流失和水土保持研究自20世纪80年代以来一直是热点问题。在土壤侵蚀影响因素、泥沙形成特征、土壤可蚀性以及水土保持措施等方面的研究已经取得了大量的研究成果。对紫色土侵蚀与水土保持的研究也在不断深入，但是与黄土高原这方面的研究成果相比还比较落后。本文对紫色土的侵蚀、泥沙流失特点和影响因素进行分析，一方面对紫色土水土流失的治理有重要参考意义。本文旨在抛砖引玉，引起大家的关注，进而加强对紫色土侵蚀、泥沙形成机制和水土保持的研究，以期取得更多的成果。